abstract

Au départ en grammaire au sens de noms ne désignant pas des choses concrètes, en 1390 ; vient du latin abstractus « détourné », participe passé de abstrahere « arracher, détacher, éloigner, détourner », utilisé aussi au figuré ; de la forme assimilée de ab « hors de, à l'écart de » (voir ab- ) + trahere « dessiner » (issu de la racine PIE *tragh- « dessiner, tirer, bouger » ; voir tract (n.1)).

Le sens en philosophie, « retiré ou séparé des objets matériels ou des questions pratiques » (opposé à concrete ) date du milieu du XVe siècle. Celui de « difficile à comprendre, abstrait » date d'environ 1400.

Dans les beaux-arts, le terme signifiait « caractérisé par un manque de qualités représentatives » dès 1914 ; il avait été un terme au moins depuis 1847 pour désigner la musique sans paroles. Abstract expressionism comme une approche artistique américaine non inhibée exemplifiée par Jackson Pollock date de 1952, mais le terme lui-même avait été utilisé dans les années 1920 pour Kandinsky et d'autres.

Oswald Herzog, in an article on "Der Abstrakte Expressionismus" (Sturm, heft 50, 1919) gives us a statement which with equal felicity may be applied to the artistic attitude of the Dadaists. "Abstract Expressionism is perfect Expressionism," he writes. "It is pure creation. It casts spiritual processes into a corporeal mould. It does not borrow objects from the real world; it creates its own objects .... The abstract reveals the will of the artist; it becomes expression. ..." [William A. Drake, "The Life and Deeds of Dada," 1922]

Oswald Herzog, dans un article sur "Der Abstrakte Expressionismus" (Sturm, heft 50, 1919), nous donne une déclaration qui peut être appliquée avec la même justesse à l'attitude artistique des dadaïstes. « L'expressionnisme abstrait est l'expressionnisme parfait », écrit-il. « C'est une création pure. Elle met des processus spirituels dans un moule corporel. Elle n'emprunte pas d'objets au monde réel ; elle crée ses propres objets.... L'abstrait révèle la volonté de l'artiste ; il devient expression. ... » [William A. Drake, « La vie et les actes de Dada », 1922]

Then, that art we have called "abstract" for want of any possible descriptive term, with which we have been patient, and, even, appreciative, getting high stimulation by the new Guggenheim "non-objective" Art Museum, is reflected in our examples of "surrealism," "dadaism," and what-not, to assert our acquaintance in every art, fine or other. [Report of the Art Reference Department of Pratt Institute Free Library for year ending June 30, 1937]

Ensuite, cette art que nous avons appelé « abstrait » faute d'un terme descriptif possible, avec laquelle nous avons fait preuve de patience et même d'appréciation, recevant une grande stimulation du nouveau musée d'art non-objectif Guggenheim, se reflète dans nos exemples de « surréalisme », « dadaïsme », et autres, pour affirmer notre connaissance de tous les arts, beaux ou autres. [Rapport du Département de référence d'art de la bibliothèque gratuite de l'Institut Pratt pour l'année se terminant le 30 juin 1937]

"Abrégé ou résumé d'un document", du milieu du XVe siècle, provenant de l'adjectif abstract.

En 1540, "détourner, retirer, enlever" (transitif), du latin abstractus ou sinon de abstract (adjectif). À partir de 1610 dans le sens philosophique "considérer comme un objet ou une idée générale sans tenir compte de la matière". Lié à : Abstracted ; abstracting.