autopilot

"1510s, 'uno que dirige un barco', especialmente aquel que está a cargo del timón cuando el barco entra o sale del puerto, del francés pillote (16c.), del italiano piloto, supuestamente una alteración del antiguo italiano pedoto, que generalmente se dice que proviene del griego medieval *pedotes 'timón, timonel', del griego pedon 'remo de dirección', relacionado con pous (genitivo podos) 'pie', del PIE raíz *ped- 'pie'. El cambio de -d- a -l- en las lenguas derivadas del latín ('sabina -l-') es paralelo al de odor/olfactory; ver lachrymose."

El sentido transferido o figurado "un guía, un director del curso de otros" es de 1590. El sentido literal se extendió en 1848 a "uno que controla un globo" y en 1907 a "uno que pilota un avión".

Como adjetivo, en 1788 significa "relativo a un piloto"; desde 1928 significa "que sirve como prototipo", de ahí el sustantivo pilot que significa "episodio piloto" (etc.), documentado desde 1962. Un pilot light (desde 1890) es una luz muy pequeña que se mantiene encendida junto a un quemador grande para encender automáticamente el quemador principal cuando se abre el flujo.

Elemento de formación de palabras de origen griego que significa "uno mismo, por sí mismo, de sí mismo" (y especialmente, desde 1895, "automóvil"), del griego autos, pronombre reflexivo que significa "sí mismo, lo mismo", el cual tiene un origen desconocido. También fue un elemento común para formar palabras en el griego antiguo, como en el inglés moderno, pero muy pocas de las palabras antiguas han sobrevivido hasta nuestros días.

En griego, como elemento para formar palabras, auto- tenía el sentido de "uno mismo, propio, de sí mismo ('independientemente'); de sí mismo ('natural, nativo, no hecho'); exactamente; junto con". Ante una vocal, se convertía en aut-; ante una aspirada, en auth-. En griego también se utilizaba como prefijo de nombres propios, como en automelinna "Melinna misma". El prefijo opuesto sería allo-.