autumnal

stagione dopo l'estate e prima dell'inverno, fine del 14° secolo, autumpne (forma moderna dal 16° secolo), dal francese antico autumpne, automne (13° secolo), dal latino autumnus (anche auctumnus, forse influenzato da auctus "aumento"), di origine sconosciuta.

Forse proviene dall'etrusco, ma Tucker suggerisce il significato di "stagione di asciugatura" e una radice in *auq- (che suggerirebbe che la forma in -c- fosse quella originale) e confronta l'arcaico inglese sere-month "agosto". De Vaan scrive: "Anche se 'estate', 'inverno' e 'primavera' sono parole ereditate dall'IE in latino, un'origine straniera di autumnus è concepibile, poiché non possiamo ricostruire una parola PIE per 'autunno'".

Harvest (n.) era il nome inglese per la stagione fino a quando autumn ha iniziato a sostituirlo nel 16° secolo. Astronomicamente, dall'equinozio discendente al solstizio d'inverno; in Gran Bretagna, la stagione va generalmente da agosto a ottobre; negli Stati Uniti, da settembre a novembre. Confronta l'italiano autunno, lo spagnolo otoño, il portoghese outono, tutti dalla parola latina.

Come nota de Vaan, i nomi dell'autunno nelle lingue indoeuropee non lasciano alcuna evidenza che ci sia mai stata una parola comune per esso. Molti termini per "autunno" significano "fine, fine dell'estate" o "raccolto". Confronta il greco phthinoporon "declino dell'estate"; il lituano ruduo "autunno", da rudas "rossastro", in riferimento alle foglie; il vecchio irlandese fogamar, letteralmente "sotto-inverno".