before

Altenglisch be- (unbetont) oder bi(betont) "in der Nähe, in, bei, während, über," von Proto-Germanisch *bi "um, über," in Verbindungen oft nur verstärkend (auch Quelle von Altsächsisch und Altfriesisch bi"bei, in der Nähe," Mittelniederländisch bie, Niederländisch bij, Deutsch bei"bei, an, in der Nähe," Gotisch bi"über"), von PIE *bhi, reduzierte Form von Wurzel *ambhi- "umher."

Als Adverb um 1300 "in der Nähe, in unmittelbarer Nähe."

OED (2. Auflage) hat 38 verschiedene Definitionen als Präposition. Ursprünglich ein Adverbialpartikel des Ortes, dessen Bedeutung in Ortsnamen (Whitby, Grimsby, usw., auch vergleichen rudesby) erhalten bleibt. Elliptische Verwendung für "sekundären Kurs" gab es im Altenglischen (im Gegensatz zu main, wie in byway, auch vergleichen by-blow "uneheliches Kind," 1590er Jahre, Mittelenglisch loteby"eine Konkubine," von veraltetem lote"lauern, versteckt liegen"). Dies ist auch die Bedeutung des zweiten byin der Phrase by the by (1610er Jahre).

By the way bedeutet wörtlich "auf dem Weg" (ca. 1200), daher "beiläufig vorbeikommend," figurativ verwendet, um eine tangentialen Beobachtung ("übrigens") einzuführen, seit den 1540er Jahren. Etwas byetwas schwören ist im Altenglischen, vielleicht ursprünglich "in Anwesenheit von". Die Phrase by and by (frühes 14. Jahrhundert) bedeutete ursprünglich "eins nach dem anderen", wobei byanscheinend die Abfolge bezeichnet; die moderne Bedeutung von "bald" stammt aus den 1520er Jahren.

By and large "in all seiner Länge und Breite" (1660er Jahre) war ursprünglich nautisch, "gegen den Wind und mit ihm segeln", daher "in eine Richtung und dann in eine andere"; von der nautischen Redewendung large wind, einem Wind, der in eine günstige Richtung die Schiffslinie kreuzt.

Mittelenglisch, von Altenglisch onforan , Verkürzung der Präpositionalphrase on foran "vor Ort, am Anfang, vorne", von on (Präp.), siehe a- (1), + foran (Adv.) "vorne", Dativ von for . In einigen Fällen repräsentiert es wahrscheinlich Altenglisch ætforan "at-fore".

Seit dem frühen 14. Jahrhundert als Präposition "vor in der Zeit" und als Konjunktion "früher als, vor" belegt. Einst das literarische Äquivalent von before , wurde es jetzt durch dieses Wort ersetzt, außer in der nautischen Verwendung, umgangssprachlichen Dialekten und in Kombinationen wie aforesaid , aforethought .