bozo

Ein Wort mit unklarer Etymologie, möglicherweise eine Zusammenführung von zwei oder mehr Wörtern, das im späten 19. Jahrhundert weit verbreitet war und sich ab den frühen 1920er Jahren in seine heutige Hauptbedeutung "Flittchen" eingebürgert hat, mit einer Wiederbelebung in den 1980er Jahren.

Bimbo taucht erstmals als Name eines alkoholischen Punsches auf, der in Zeitungen aus dem Bundesstaat New York (1837), Boston (1842) und New Orleans (1844, aber als aus Boston stammend) erwähnt wird. Er wird normalerweise mit Arrak oder Rum oder Weinbrand hergestellt, manchmal auch mit allen dreien. Er leitet sich wahrscheinlich von dem früheren bumbo (1748) ab, einem Synonym für punch (n.2), das möglicherweise aus dem Slang des 17. Jahrhunderts ben-bowse (starkes Getränk) stammt und in diesem Fall mit rum verbunden ist. Diese Bedeutung des Wortes verblasst schnell, obwohl es gelegentlich noch bis 1895 auf Speisekarten zu finden ist.

Von 1860 bis 1910 ist Bimbo als Eigenname häufig anzutreffen: Es ist der Name oder Teil des Namens mehrerer Rennpferde, Hunde und Affen, eines Zirkuselefanten (möglicherweise als Echo von jumbo) und einer Spaßmacherfigur in einem Theaterstück. Es steht im Titel einer dreiteiligen musikalischen Farce ("Bimbo of Bombay") und ist der Name eines beliebten "Knockabout Clown"/Schauspielers in England und mehreren anderen Bühnenclowns. Es taucht auch als echter Nachname auf, und "The Bimbos" waren ein beliebtes Geschwisterkomiker-Akrobatik-Team im Vaudeville.

Ein separates bimbo scheint um 1900 über die Einwanderung als italienisches Wort für ein kleines Kind oder eine Puppe in das amerikanische Englisch eingetreten zu sein, offensichtlich eine Verkürzung von bambino "baby".

Ab 1920 begann es allgemein für einen dummen oder wirkungslosen Mann verwendet zu werden, eine Verwendung, die Damon Runyon 1919 auf Philadelphias Boxerslang zurückführte. Im Juli schrieb er in einer Kolumne, die in mehreren Zeitungen abgedruckt wurde, von einer Faustkampf in einer Hotellobby zwischen "Yankee Schwartz, dem alten Philadelphiaer Boxer," und einem anderen Mann, den Schwartz gewinnt.

"No Bimbo can lick me," he said, breathlessly, at the finish.

"Kein Bimbo kann mich schlagen", sagte er atemlos am Ende.

"What's a Bimbo?" somebody asked "Tiny" Maxwell, on the assumption that "Tiny" ought to be familiar with the Philadelphia lingo.

"Was ist ein Bimbo?", fragte jemand "Tiny" Maxwell, in der Annahme, dass "Tiny" mit dem Philadelphischen Slang vertraut sein sollte.

A bimbo," said "Tiny," "is t-t-two degrees lower than a coo-coo—cootie."

Ein Bimbo", sagte "Tiny", "ist zwei Grade unter einem Kuckuck - ein Lausbub."

Das Wort taucht in Zeitungsberichten über Boxkämpfe in Philadelphia auf (z.B. "Fitzsimmons Is No Bimbo," Evening Public Ledger, 25. Mai 1920).

Ab 1920 hatte sich die Bedeutung "Flittchen" entwickelt (angeblich populär gemacht von Jack Conway, einem Mitarbeiter von "Variety"), vielleicht verstärkt durch das populäre Lied "My Little Bimbo Down on Bamboo Isle" aus dem Jahr 1920, in dem der Sänger (unter der Bitte, seine Frau nicht zu informieren) von seinem Schiffbruch auf einer Fidschi-Insel und dem kleinen Bimbo erzählt, den er auf dieser Bambusinsel zurückgelassen hat. Seine Wiederbelebung in dieser Bedeutung während der politischen Sexskandale in den USA in den 1980er Jahren führte zu Ableitungen wie dem Diminutiv bimbette (1990) und der männlichen Form himbo (1988).

"Ein Landstreicher," 1889, Westen der USA, Ursprung unbekannt. Barnhart vergleicht das englische Dialektwort des frühen 19. Jahrhunderts hawbuck "Tölpel, ungeschickter Kerl, Landei". Oder möglicherweise von ho, boy, einem Arbeitsruf auf späten 19. Jahrhundert westlichen US-Eisenbahnen. Die scherzhafte Bildung hobohemia, "Gemeinschaft oder Leben von Landstreichern", stammt aus dem Jahr 1923 (siehe bohemian).