deluge

14世紀後半に遡るこの語は、「水のあふれること、大洪水、旧約聖書のノアの大洪水」を意味し、12世紀の古フランス語のdeluge、さらに前のdeluveから来ています。これはラテン語のdiluvium「洪水、水害」に由来し、「流す」の意味のdiluere（「遠ざける」という意の接頭辞dis-（詳しくはdis-を参照）+ 洗うという意味の動詞lavereの派生形-luere。これはさらにインド・ヨーロッパ語族の祖語の根*leue-「洗う」にまで遡ります。比喩的な意味で「あふれ出るものや洪水」は15世紀初頭から使われています。

After me the deluge (F. après moi le déluge), a saying ascribed to Louis XV, who expressed thus his indifference to the results of his policy of selfish and reckless extravagance, and perhaps his apprehension of coming disaster. [Century Dictionary]

私の後に洪水が来る（フランス語で après moi le déluge）という言葉は、ルイ15世の言葉として知られており、彼が行った自己中心的な無計画な浪費の政策の結果に対する無関心、あるいは来るべき災害への不安を表しています。[センチュリー辞典]

1590年代、deluge(大洪水)（名詞）を参照してください。「洪水で埋め尽くす、圧倒する」という意味です。1650年代からの比喩的な使い方は、「洪水のように押し寄せる、圧倒的な数で覆い尽くす」という意味です。関連する単語: Deluged、deluging。