far

Moyen anglais derk, plus tard dark, vient de l'ancien anglais deorc qui signifie "sans lumière, manquant de luminosité ou de clarté (surtout la nuit), sombre, lugubre"; figurativement "triste, sans joie; sinistre, méchant", du proto-germanique *derkaz (source également du vieux haut allemand tarchanjan "cacher, dissimuler"), dont l'étymologie est incertaine. Pour le changement de voyelle, voir marsh.

L'application aux couleurs, "ne rayonnant pas ou ne réfléchissant pas beaucoup de lumière", date de la fin du 14ème siècle. Pour la complexion, "non claire", cela remonte au début du 14ème siècle. Le sens figuratif de "obscur, difficilement compréhensible" date du début du 13ème siècle; celui de "maussade, triste" date des années 1590. Le sens de "caché, secret" date de la fin du 14ème siècle. Dark Continent "Afrique" (1828) combine plusieurs sens figuratifs (les premières références se trouvent dans des publications missionnaires). L'argot du théâtre pour "fermé" date de 1916.

Dark Ages "période de l'histoire dans l'obscurité, période d'ignorance" est attesté depuis 1739; la focalisation spécifique sur les siècles du Haut Moyen Âge en Europe, de la chute de Rome à la renaissance de la littérature profane, date des années 1830, de dark dans un sens de "caractérisé par l'ignorance, en retard dans l'apprentissage, dépourvu de lumière intellectuelle" (fin du 14ème siècle).

Dark horse "concurrent pour des honneurs ou un poste sur lequel rien n'est certain, ou dont l'identité est d'abord cachée", en particulier, aux États-Unis, en politique, "celui qui est présenté de manière inattendue comme candidat lors d'une convention", 1842, est une image tirée des courses de chevaux, de chevaux dont les performances ou les capacités ne sont pas généralement connues, dans lequel "dark" est utilisé dans son sens figuratif de "inconnu".

Moonraker is called a "dark horse"; that is neither his sire nor dam is known. ["Pierce Egan's Book of Sports," London, 1832] 

Moonraker est appelé un "dark horse"; c'est-à-dire que ni son père ni sa mère ne sont connus. ["Pierce Egan's Book of Sports," Londres, 1832]

"De loin, de loin", une contraction du moyen anglais of feor (fin du 12ème siècle), on ferr (vers 1300), de l'anglais ancien feor "loin" (voir far); le a- (1) dans les composés représentant à la fois of et on (qui signifiaient la même chose dans ce contexte). Orthographié afer au 14ème siècle.