innocent

"meados do século 14, "não fazendo mal; livre de pecado, culpa ou erro moral," do francês antigo inocent "inofensivo; não culpado; puro" (século 12), do latim innocentem (nominativo innocens) "não culpado, inocente; inofensivo; desinteressado," de in- "não" (ver in- (1)) + nocentem (nominativo nocens), particípio presente de nocere "causar dano," de *nok-s-, forma sufixada da raiz indo-europeia *nek- (1) "morte."

O significado de "livre da culpa de um crime ou acusação específica" é do final do século 14, assim como o significado de "com simplicidade ou ingenuidade infantil". O sentido humorístico de "livre, desprovido de" é de 1706. O substantivo que significa "pessoa que é inocente de pecado ou mal, pessoa ingênua ou simples" é do século 12, especialmente uma criança pequena (que presumivelmente ainda não pecou ativamente). As Holy Innocents (século 14) eram as crianças pequenas mortas por Herodes após o nascimento de Jesus (Mateus ii.16), daí Innocents day (28 de dezembro).

As palavras indo-europeias para "inocente" são geralmente compostos negativos da palavra para "culpado". Uma exceção é o grupo germânico representado por swikns gótico (também "puro, casto"), sykn nórdico antigo "livre de culpa, inocente" (especialmente como termo jurídico), swicn inglês antigo "libertação de uma acusação", também "purificação", mas estas são de origem incerta.