mortal

14世紀後半から使われている「必ず死ぬ、命に関わる；死を招くか、それを脅かす」（病気、毒、傷などに関して）という意味の言葉です。また、「死ぬ運命にある、死に至る」という意味で人や体に対しても使われます。フランス語のmortel「死ぬ運命にある；死に値する」と、ラテン語のmortalis「死に至る、死すべき、人間の」という単語からきています。これらはラテン語のmors（属格：mortis）「死」に由来しています。

さらに、この言葉はPIE（印欧祖語）の*mr-o-「死ぬ」、*mr-to-「死んでいる」、*mr-ti-「死」という単語にさかのぼることができ、「こすることで消す、害する」という意味の（「死ぬ」と「死」、死に至る対象の生物に関連する語彙を形成する）PIEの根*mer-からきています。これは「死ぬ」という意味のための最も広く使われている印欧祖語の根であり、ギリシャ語やゲルマン諸語を除く共通語として形成されています。

「死ぬべき運命にある」ということから、「人間の、人間に関する」という意味もあります（15世紀初頭から）。また、14世紀後半には「容赦ない、死によってしか満足されない」（憎しみや敵などに関して）という意味でも使われます。意味の「極端な、非常に大きい」は、14世紀後半からあります。mortal sin(mortalsin)（15世紀初頭からの言葉で、venialと対立する）は、霊的死を招く罪を意味します。

1520年代には「死ぬ運命にあるものや物質」として使われ、「必死」は1560年代には「死ぬ運命にある人間」という意味でも使われるようになりました（死ぬことが確実なため）；mortal（形容詞）から派生しました。ラテン語のmortalisも名詞として使用され、「人、必死、人間」を意味しました。