perspire

Les années 1610, "une respiration à travers", un sens maintenant obsolète, vient du français perspiration (années 1560), nom d'action de perspirer "transpirer", du latin perspirare "souffler ou respirer constamment", de per "à travers" (de la racine PIE *per- (1) "en avant", d'où "à travers") + spirare "respirer, souffler" (voir spirit (n.)). Appliqué dans les années 1620 à "l'excrétion d'humidités invisibles à travers la peau", d'où son utilisation ultérieure comme euphémisme pour "transpiration" (1725).

Au milieu du XIIIe siècle, « la vie, le principe animant ou vital chez l'homme et les animaux », vient de l'anglo-français spirit, du vieux français espirit « esprit, âme » (XIIe siècle, français moderne esprit) et directement du latin spiritus « une respiration (de la respiration, aussi du vent), souffle », aussi « souffle d'un dieu », d'où « inspiration ; souffle de vie », d'où la vie elle-même.

Le mot latin pouvait également signifier « disposition, caractère ; esprit élevé, vigueur, courage ; fierté, arrogance ». C'est un dérivé de spirare « respirer », et était autrefois dit être peut-être de PIE *(s)peis- « souffler » (source également du vieux slave d'église pisto « jouer de la flûte »). Mais de Vaan dit que le verbe latin est « peut-être une formation onomatopéique imitant le son de la respiration. Il n'y a pas de cognats directs ». Comparez conspire, expire, inspire.

En anglais, il est attesté depuis la fin du XIVe siècle en tant que « substance divine, esprit divin, Dieu » ; aussi « le Christ » ou sa nature divine ; aussi « le Saint-Esprit ; pouvoir divin ». Aussi à la fin du XIVe siècle en tant que « l'âme en tant que siège de la moralité chez l'homme », et « extension du pouvoir divin à l'homme ; inspiration, état charismatique ; pouvoir charismatique », en particulier en référence à la prophétie.

Le sens de « créature immatérielle surnaturelle ; ange, démon ; une apparition, être corporel invisible d'une nature aérienne » est attesté depuis le milieu du XIVe siècle. Le mot est attesté à la fin du XIVe siècle en tant que « fantôme, âme désincarnée d'une personne » (comparez ghost (n.)). Spirit-rapping, familier pour spiritualism dans le sens surnaturel, date de 1852. Spirit-world « monde des esprits désincarnés » date de 1829.

Il est attesté depuis la fin du XIVe siècle en tant que « nature essentielle, qualité essentielle ». Le sens non théologique de « principe essentiel de quelque chose » (comme dans Spirit of St. Louis) est attesté depuis les années 1680 et était courant après 1800. Spirit of '76 en référence aux qualités qui ont déclenché et soutenu la Révolution américaine de 1776 est attesté par 1797 dans le « Porcupine's Gazette and Daily Advertiser » de William Cobbett.

Il est également attesté depuis le milieu du XIVe siècle en anglais en tant que « caractère, disposition ; manière de penser et de sentir, état d'esprit ; source d'un désir humain » ; en moyen anglais freedom of spirit signifiait « liberté de choix ». Il est attesté depuis les années 1580 dans le sens métaphorique d'« animation, vitalité », et vers 1600 en tant que « cadre d'esprit avec lequel quelque chose est fait », ainsi que « métal, vigueur d'esprit, courage ».

À partir de la fin du XIVe siècle, en alchimie, il signifie « substance volatile ; distillat » (et à partir de c. 1500, « substance capable d'unir les éléments fixes et volatils de la pierre philosophale »). D'où spirits « substance volatile » ; le sens s'est rétréci pour signifier « alcool fort » dans les années 1670. C'est aussi le sens de spirit level (1768), ainsi nommé pour le liquide dans le tube clair.

Selon Barnhart et l'OED, l'utilisation la plus ancienne du mot en anglais provient principalement de passages de la Vulgate, où le mot latin traduit le grec pneuma et l'hébreu ruah. Une distinction entre soul et spirit (comme « siège des émotions ») est devenue courante dans la terminologie chrétienne (comme le grec psykhē et pneuma, le latin anima et spiritus), mais « n'a pas de signification pour les périodes antérieures » [Buck]. Latin spiritus, généralement en latin classique « souffle », a remplacé animus dans le sens de « esprit » à l'époque impériale et apparaît dans les écrits chrétiens comme l'équivalent habituel de pneuma en grec.