plunge

14世紀後半に遡るplungenという言葉は、「力ずくで何かを突き込む・投げる・突入すること；浸す、沈めること」を意味し、またそれ自体で「飛び込む、潜る」という動作を指すこともあります。これは、フランス語のplongier（12世紀中葉、現代フランス語ではplonger）という単語に由来しており、これはさらに「鉛を投げる」という意味のバルカンラテン語*plumbicareから来ています。ラテン語のplumbum（鉛を意味する）という単語に関連しています（plumb (名詞)を参照）。元々の意味はおそらく、鉛をつけた重りを持つ水深測定用の錘や、鉛で重りをつけた漁網に関連していたのでしょう。悲しみといった感情の状態に「投げ込まれる」といった比喩的な使い方も14世紀後半からあります。関連語にはPlunged（もぐった）、plunging（もぐること）の形があります。Plunging neckline （深くえぐれたネックライン）という女性ファッション用語も1949年から見られます。

約1400年に「深い池」という意味で, plunge（動詞）から派生しました。15世紀後半からは「前方への突然の傾斜」として使われ、「何かに突然浸る行為」の意味は1711年から見られます。比喩的な意味でのtake the plunge「決断する、自らをコミットする」は1823年頃に登場し、1530年代の「トラブルや危険にある状態、困難や苦境に身を投じること」という名詞の意味から派生しています。このフレーズは特に人気を博したかもしれません。それは、多くの人が読んだ「ウェイクフィールドの牧師」（1766年）に登場するからです:

Mr. Thornhill's assurance had entirely forsaken him : he now saw the gulph of infamy and want before him, and trembled to take the plunge. He therefore fell on his knees before his uncle, and in a voice of piercing misery implored compassion.

ミスター・ソーンヒルは自信を完全に失いました。彼は今、不名誉と欲望の深淵が自分の前に広がっているのを見て、それに身を投じることを恐れていました。それで彼は叔父の前でひざまずき、切なる悲しみの声で慈悲を請いました。