primitive

Au début du XVe siècle, primarie , "le plus tôt, le plus élémentaire, le premier dans le temps ou dans la séquence"; dans les années 1560, "le premier ou le plus important dans le rang ou l'importance", du latin primarius "du premier rang, chef, principal, excellent", de primus "premier" (voir prime (adj.)).

Le sens de "premier ou le plus bas dans l'ordre de croissance ou de développement; élémentaire, préparatoire" date d'environ 1800, d'abord dans l'éducation; primary school est attesté dès 1793 dans des traductions du français, de école primaire .

The Paris journals ... are full of a plan, brought forward by Fourcroy, for the establishment of primary schools, which is not interesting to an English reader. [London Times, April 27, 1802]

Les journaux parisiens ... sont pleins d'un plan, présenté par Fourcroy, pour la création d'écoles primaires, qui n'est pas intéressant pour un lecteur anglais. [The London Times, 27 avril 1802]

Primary color est attesté dès les années 1610 (d'abord les sept du spectre, puis les trois pigments à partir desquels les autres peuvent être fabriqués). Lié à: Primarily .

Primary and prime mean first in time, and now especially first in order of importance: as, a primary class, definition, consideration, planet; prime mover, importance, idea .... Primitive means belonging to the beginning or origin, original, hence old-fashioned, having an old-fashioned simplicity: as, a primitive word, the primitive church, primitive purity, manners, unconventionality, dress. ... Primeval means of the flrst or earliest ages, and nothing else. [Century Dictionary] 

Primary et prime signifient le premier dans le temps, et maintenant surtout le premier dans l'ordre d'importance: comme, une classe primary , une définition, une considération, une planète; un prime moteur, une importance, une idée .... Primitive signifie appartenant au début ou à l'origine, original, donc démodé, ayant une simplicité démodée: comme, un mot primitive , l'église primitive, la pureté primitive, les manières, l'inconventionnalité, la tenue vestimentaire. ... Primeval signifie des âges les plus anciens et rien d'autre. [Dictionnaire Century] 

À la fin du 14e siècle, "premier, original, premier dans l'ordre du temps", vient du vieux français prime et directement du latin primus signifiant "premier, le premier, première partie", figurativement "chef, principal; excellent, distingué, noble" (source également de l'italien et de l'espagnol primo), du proto-italique *prismos, superlatif de PIE *preis- "avant", de la racine *per- (1) "en avant", d'où "devant, avant, premier, chef".

Le sens "de qualité supérieure, de la première excellence" date d'environ 1400. Le sens "premier en rang, degré ou importance" date des années 1610 en anglais. Le sens arithmétique (comme dans prime number, un nombre indivisible sans reste sauf par 1) date des années 1560 ; prime meridian "le méridien de la Terre à partir duquel la longitude est mesurée, celui de Greenwich, en Angleterre", date de 1878. Prime time signifiait à l'origine (vers 1500) "le printemps"; le sens de diffusion de "période de pointe d'écoute" est attesté depuis 1961.