prophet

12世紀後半に作られたこの言葉は、「神のために話す人；予言する人、霊感を受けた説教者」という意味です。古フランス語のprophete、profete（11世紀、現代フランス語ではprophète）から来ており、ラテン語のprophetaを経由し、ギリシャ語のprophētēs（ドリア方言ではprophatēs）から来ています。「通訳者、代弁者、宣言者；先触れ」という意味がありますが、「神のために話す人、霊感を受けた説教者や教師」を特に指します。これは、「前に」を意味するpro（PIE語根の*per-（1）「前方へ」より、「前に・前で」の意）と、「話す」を意味するphanai（PIE語根の*bha-（2）「話す・伝える・言う」より）の語根から来ています。

このギリシャ語は、ヘブライ語のnabj「予言者・霊感を受けた預言者」の訳として、旧約聖書のギリシャ語訳（セプトゥアギンタ）で使用されました。初期のラテン語作家は、ギリシャ語のprophetesをラテン語のvatesと訳していましたが、古代以後の時代では特にキリスト教徒の作家によりラテン化した形のprophetaが一般的になりました。これはおそらく、vatesが持つ異教の関連性が原因です。英語で「旧約聖書の予言的な著者」という意味は14世紀の後半からあります。宗教とは無関係な意味での使用は1848年からあります；ムハンマドのことを表す場合は1610年代から（アラビア語のal-nabiy、そして時々al-rasul、「使者」の意を翻訳したもの）です。このラテン語は古英語ではwitgaと解説されています。The Prophetsとは旧約聖書の予言者たちの書物を意味しますが、14世紀の後半から使われています。