vestal

「純潔、純粋、処女」、1590年代、もともとは（15世紀初頭）「Vesta に所属するか、またはそのために専用された」という意味で、ローマの家庭と暖炉の女神から、ラテン語の vestalis から派生しました。名詞は1570年代から記録されており、ローマのヴェスタ神殿の聖火を管理する四人（後に六人）の巫女（ラテン語の virgines Vestales）の一人、Vestal virgin の略です。1580年代からは、任意の処女や純潔な女性を指すようになりました。

They entered the service of the goddess at from six to ten years of age, their term of service lasting thirty years. They were then permitted to retire and to marry, but few did so, for, as vestals, they were treated with great honor, and had important public privileges. Their persons were inviolable, any offense against them being punished with death, and they were treated in all their relations with the highest distinction and reverence. A vestal who broke her vow of chastity was immured alive in an underground vault amid public mourning. There were very few such instances; in one of them, under Domitian, the chief of the vestals was put to death under a false charge trumped up by the emperor. [Century Dictionary]

彼女たちは6歳から10歳で女神の奉仕に入り、その任期は30年間続きました。その後、彼女たちは引退し、結婚することが許されましたが、ほとんどの人がそうすることはありませんでした。なぜなら、彼女たちはヴェスタールとして大いに敬われ、重要な公的特権を持っていたからです。彼女たちの人格は侵害されず、彼女たちに対するあらゆる違反は死刑に処され、彼女たちはすべての関係で最高の区別と尊敬を受けていました。純潔の誓いを破ったヴェスタールは、公の悲しみの中で地下の牢獄に生き埋めにされました。そのような例はほとんどありませんでしたが、ドミティアヌスの下での一例では、ヴェスタールの長が皇帝によってでっち上げられた偽の告発の下で死刑にされました。[Century Dictionary]