viperine

Früh im 15. Jahrhundert, von Altfranzösisch vipere , früher im Englischen als vipera (ca. 1200), direkt aus Lateinisch vipera "Viper, Schlange, Natter", Verkürzung von *vivipera , von vivus "lebendig, lebend" (von PIE Wurzel *gwei- "leben") + parire "hervorbringen, gebären" (von PIE Wurzel *pere- (1) "produzieren, hervorbringen"). Wie viele Schlangenarten in kühleren Klimazonen werden in den meisten Fällen die Eier der Viper im Mutterleib gehalten, bis sie schlüpfen.

Angewendet auf Personen mit boshaftem Charakter mindestens seit den 1590er Jahren. Die einzige giftige Schlange, die in Großbritannien vorkommt, aber nicht besonders gefährlich ist. Das Wort ersetzte das einheimische adder . "Das Fleisch der Viper wurde früher als sehr nahrhaft oder wiederherstellend angesehen und wurde häufig medizinisch verwendet" [OED]; daher viper-wine , Wein, der mit einer Art von Extrakt aus Vipern mediziert wurde, der im 17. Jahrhundert von "grauhaarigen Galanten" verwendet wurde, um "neue Lust und jugendliche Flammen wiederzufühlen." [Massinger]