viperine

15世紀初め、フランス語のvipere から来ています。以前は英語でvipera （約1200年）として知られ、直接ラテン語のvipera「マムシ、ヘビ、うわばみ」から来ており、これは*viviperaの短縮形で、「生きている」を意味するvivus（PIEの語根*gwei-「生きる」より）と、「生む、産む」を意味するparire（PIEの語根*pere-（1）「産む、生産する」より）から来ています。多くのヘビの種同様、寒冷地では特に、マムシの卵はふ化するまで母親の体内で保たれます。

少なくとも1590年代から、意地の悪い性格の人に対して使用されています。イギリスにいる唯一の有毒なヘビですが、特に危険ではありません。この言葉はadderを置き換えました。「マムシの肉は元々、高い栄養価や回復効果を持っていると考えられ、しばしば薬として使われました」[OED]。そのため、マムシエキスを含むお酒であるviper-wineがあり、17世紀には「再び若々しい熱情と情熱を感じたい」と願う「ひげの長い紳士たち」によって使われていました。[Massinger]